シンガポール　- Singapore -

シンガポールはマレー半島の先端にある小さな島国です。

本島は、東西42km、南北23kmで特に高い山はありません。
北岸は、幅約1kmほどのジョホール水道を隔てて、マレーシアのジョホールバルと向かい合っています。

中世にはこの島は現マレーシアのマラッカ王国の統治を受けていましたが、16世紀初めにポルトガルに侵略され滅亡、当地も壊滅しました。

生き残りの王族が、現ジョホールバルにジョホール王国を建て、1641年オランダとの協力でポルトガルを追い出し、この島もその統治下に入りました。

しかしその後3世紀、この島はわずかな住民の暮らすだけの寂れた漁村でしたが、1819年にイギリス人書記官ラッフルズが上陸、商館建設を皮切りに島の都市化を始めました。
そして1824年にジョホール王国から割譲を受け、イギリスの植民地となりました。

以来、シンガポールはアジアと西欧をつなぐ貿易拠点として大発展し、イギリスのアジアにおける重要な植民地となりました。
第二次大戦で一時日本に占領されましたが、戦後は再びイギリス支配に戻りました。

しかしイギリスの長年の搾取に住民の怒りは頂点に達し、1959年にイギリス自治領に昇格した後、1963年にマラヤ連邦を現マレーシアとともに結成、しかし内紛から連邦を出る形で1965年に分離独立を果たすという道をたどって現在に至っています。

東南アジアの金融の中心地、ITを利用した知識集約国家の道を追求するなど、先進国ではありますが、一党独裁による管理体制もあるという国でもあります。

また、住民の4分の3を中国系が占め、地理的位置からメインであるはずのマレー系の少なさには驚きます。

観光の観点からは、公園都市といわれる美しい国土に、地理的にも民族的にも「アジアの十字路」といわれる混沌状況は、この国の魅力となっています。

日本からシンガポールへは、成田、羽田、関西、中部の各国際空港の他、福岡からも国際線が飛んでいます。
所要時間は、7時間前後です。

主要データ

面積： 699k�u（東京23区ほど）
人口： 518万人（2011年）
人種： 中国人(76%)、マレー人(14%)、インド人(8%)など
言語： 英語、中国語、マレー語、タミール語
宗教： 仏教、道教、キリスト教、イスラム教、ヒンズー教など

気候

年間を通して高温多湿の熱帯気候です。
11〜2月が雨が多い季節ですが、その他の季節でもスコールは頻繁にあります。

時差

日本標準時 − 1時間です。

通貨

シンガポール・ドル（Singapore Dollar、略号：$、通貨コード：SGD）