ロワール川とブルターニュ半島（フランスの観光地 3）

オルレアン (Orleans) は、パリの南110km、ロワール川の北岸に位置する人口10万人ほどの町です。
ロアール川流域とパリをつなぐ交通の要衝で、古くから外敵との戦いがありました。
特に15世紀の英仏百年戦争の終盤に、当地のイングランド軍の200日にわたる包囲をジャンヌ・ダルクの活躍でわずか10日でフランス軍が破ったことが有名で、ジャンヌ・ダルクゆかりの地となっています。
毎年5月7〜8日には1435年から続く盛大な「ジャンヌ・ダルク祭」が開かれます。

ブールジュ (Bourges) は、オルレアンの南南東100kmにある町で、坂道や石畳の街路に、中世の建造物が多く残ります。
かつてシーザーが「ガリア（現フランス）で最も美しい街」と呼んだ地です。

トゥール (Tours) は、オルレアンの南東110km、ロワール渓谷の中心に位置する町です。市街の北をロワール川、南をシェール川が流れており、ロワール川沿いに旧市街があります。
ローマ時代からの歴史を持ち、15世紀のルイ11世時代には一時首都になったこともあります。ロワール渓谷の古城巡りの拠点にもなっています。

アンジェ (Angers) は、トゥールの西100km、北からマイエンヌ川 (Mayenne)、サルト川 (Sarthe) が合流し、すぐ南でロワール川に注ぐメーヌ川 (Maine) が流れる、人口26万人の製造業や商業が盛んな都市です。
15世紀から大学がある学園都市でもあります。

ナント (Nantes) は、ロワール川河口近くにある人口30万人弱の都市です。
古代からの歴史を持ち、中世にはブルターニュ公爵が宮廷を置いた地です。
1598年に、アンリ4世が国内のプロテスタント「ユグノー」の信教の自由を認めた「ナントの勅令」を出した地としても知られています。