カイロとギザ（エジプトの観光地 1）

カイロ (Cairo) は、エジプト北部、ナイル川がいくつもの支流に分かれて広大なデルタ地帯を形成する扇のかなめの位置にあるエジプトの首都です。
人口900万人超で、周辺人口をあわせると1500万人を超え、この地域にエジプト全体の5分の1が集中しています。

市の中央を南から北へナイル川 (Nile River) が流れ、中心街は東岸に広がっています。

7世紀にイスラム教徒が軍事都市と築いたのが始まりで、以後支配者が交代してもこの地域の中心都市として発展を続けています。

新市街 (Central Cairo) は、ナイル川東岸、中洲の島・ゲジラ島 (Gezira) の対岸付近にある地区で、政府機関や各国大使館が集まっています。
19世紀にオスマン・トルコから自立を達成したムハンマド・アリー朝の時代に、近代化の一環でパリの市街をモデルに建設した地区です。

イスラミック・カイロ (Islamic Cairo) は、新市街の東方、東西2km、南北3kmほどの範囲に広がる地域です。
641年に進出してきたイスラム軍がそれまでの中心地「オールド・カイロ」の東に造営地を造って以来、時代とともに北にイスラムの市街が広がり、現在のような市街ができたものです。
現在も外国人がほとんど住まないアラブ人の町で、多くの歴史的なイスラムの建造物が多く残り、建造物と街並みが世界遺産に登録されています。

オールド・カイロ (Old Cairo) は、新市街の南4kmにある地域で、西に狭い水路を隔ててナイル川の中洲の島・ロダ島 (Rhoda Island) が広がっています。
イスラミック・カイロが建設される以前のローマ時代からあった町で、コプト正教会というエジプトで独自発展したキリスト教の一派が普及した地です。
今も信仰を集めるキリスト教会が多く残っています。

ピラミッド、スフィンクスなど有名な古代遺跡は、カイロ南西郊のギザ市 (Giza) にあります。